145.-Ancestros de Felipe VI de España: Blanca María Visconti.-a

Retrato   Blanca María Visconti (en italiano: Bianca Maria Visconti) (Settimo Pavese, 31 de marzo de 1425 - Melegnano; 28 de octubre de 1468) fue duquesa de Milán desde 1450 hasta 1468. Primeros años Nacida cerca de Settimo Pavese, Bianca María era la hija ilegítima de Filippo Maria Visconti, duque de Milán y el último de los gobernantes Visconti, y de Inés del Maino, la única persona que el tímido y solitario Filippo alguna vez amó. Inés era hija de Ambrosio del Maino, un noble milanés y superintendente ducal. Inés sirvió como dama de honor a la esposa de Felipe, Beatriz Lascaris de Tenda. La pareja tuvo una segunda hija, llamada Caterina María o Lucía María, también nacida en Settimo en 1426, pero murió poco después de su nacimiento. Los abuelos paternos de Bianca fueron Gian Galeazzo Visconti y Caterina Visconti. Cuando tenía seis meses de edad, Bianca y su madre fueron enviadas a un castillo en Abbiate (así era conocida en ese tiempo esa localidad), en donde una rica residencia se había establecido para las dos. El duque pasó gran parte de su tiempo en Abbiategrasso, donde quedó impresionado por el fuerte carácter de Bianca. Bianca pasó su infancia y adolescencia en Abbiategrasso, dónde recibió una educación humanística. La biblioteca Ducal contenía una gran variedad de obras: clásicos latinos, textos en narrativa provenzal y francés, obras didácticas y científicas, así como textos en italiano y volgare, principalmente de autores toscanos. Tanto Bianca como su padre eran cazadores apasionados y amantes de los caballos. Matrimonio En 1430, a la edad de seis años, Bianca fue prometida al condotiero Francisco Sforza de la Casa de Sforza, un hombre 24 años mayor que ella. En este año el (contrato) de condotiero entre Milán y Sforza llegaba a su fin, y el compromiso era un intento de mantener el poder general vinculado con Milán. También se ha sugerido que Visconti atrajo a Sforza con la promesa de nombrarlo legítimo heredero del Ducado. Sforza probablemente también aceptó debido a la rica dote, que incluía los territorios en las áreas de Cremona, Castellazzo y Bosco Frugarolo. El contrato fue firmado el 23 de febrero, de 1432, en el castillo de Porta Giovia, la residencia de los Visconti en Milán. El portavoz oficial de Bianca era su padrino, Andrea Visconti, general de la orden Humiliates. La presencia de Bianca y su madre en la ceremonia no es segura. Según algunas fuentes, ella visitó Milán por primera vez cuando ya estaba en edad para casarse En los años siguientes, el suspicaz Filippo María trató dos veces de disolver el compromiso con el ambicioso Sforza: en 1434, después de que este se había aliado con el Papa Eugenio IV, quien lo envió a luchar a Milán, Carlos Gonzaga, el hijo de Gianfrancesco Gonzaga, marqués de Mantua, fue contactado. El posterior proyecto de compromiso matrimonial entre Bianca y Leonel de Este, marqués de Ferrara, Modena y Reggio, fue sólo una maniobra política para presionar a Sforza para salir de la alianza formada por él con la Venecia en contra de Milán. El viaje de Bianca a Ferrara en ese momento (septiembre de 1440) fue también su primer viaje confirmado fuera de Abbiategrasso. El intento de obligar a Sforza a cambiar de alianzas fue infructuoso, y Bianca regresó a su castillo en abril de 1441. En el mismo año Niccolò Piccinino, capitán de las tropas milanesas, creó dificultades a Francisco, él le preguntó a Visconti por el señorío de Piacenza a cambio de la captura de Sforza. Visconti luego se movilizó para reconciliarse con Sforza, suspender las hostilidades y le envió propuestas de paz, junto con el apoderado para el matrimonio con Bianca. El 24 de octubre de 1441 Francisco Sforza y Bianca María Visconti se casaron en la Abadía de San Segismundo en Cremona, prefiriéndola sobre la Catedral de esa ciudad, por razones de seguridad.1​ En la manera típica del Renacimiento italiano, las fiestas duraron varios días e incluyeron un suntuoso banquete, torneos, un palio, carros alegóricos y un enorme pastel, reproducción de la Torrazzo di Cremona, principal torre de la ciudad. Es probable que este pastel sea el origen del Turrón. Primeros años después de su matrimonio El 7 de noviembre de 1441, Filippo María emitió un decreto reduciendo los derechos de sus vasallos, incluido Francisco. Este último prefirió establecerse en el territorio más seguro de Venecia, en la aldea de Sanguinetto. En los mismos años, Francisco y Bianca fueron invitados a Venecia por el dogo de Venecia Francesco Foscari. Poco después, la noticia de que Piccinino amenazaba las posesiones de Sforza en Marcas llegó a la ciudad. Bianca entonces acompañó a su marido a Rímini, en donde fueron huéspedes de Segismundo Pandolfo Malatesta, en Gradara y luego en Jesi. Aquí permaneció en el castillo, mientras que Francisco dirigió las operaciones militares contra Piccinino.  En 1442 Bianca (entonces de 17 años de edad) fue nombrada regente de Marcas. Esta elección puede parecer sorprendente, pero numerosas crónicas de la época afirman que Bianca había demostrado en repetidas ocasiones sus habilidades en la administración y la diplomacia. En cuanto a la relación personal de la pareja ducal, si bien es cierto que Francisco tenía fuertes sentimientos hacia Bianca, también es cierto que fue infiel con frecuencia. Bianca en general reaccionó con indiferencia. En una ocasión, sin embargo, en 1443, una de las amantes de su marido desapareció y fue asesinada en dudosas circunstancias. En 1442 Francisco fue excomulgado. Cuatro años más tarde, enfermo y en declive, Filippo Maria Visconti se acercó a Francisco para una reconciliación. Este último, sin embargo, se mantuvo receloso y, a pesar de las súplicas de Bianca, prefirió concentrarse en la defensa de sus territorios, amenazados por tropas papales. En 1447 Sforza, sintiéndose más confiado, aceptó el cargo de lugarteniente del Ducado de Milán, pero Visconti, celoso y desconfiado después de la popularidad de Sforza en Milán, pronto cambió de opinión. Al mismo tiempo, el nuevo Papa, Nicolás V, exigió la restitución de Jesi. Fue una época muy difícil para Francisco y Bianca. Francisco Sforza devolvió al papa la ciudad de Jesi, a cambio de 35.000 florínes, y se trasladó en dirección a Milán junto con su esposa. La noticia de la muerte de Filippo Maria Visconti, quien murió en la noche entre el 13 y 14 de agosto de 1447, llegó a Francisco en Cotignola. Bianca estaba muy enojada cuando se enteró de los estragos sufridos por las propiedades Visconti en Milán después de la muerte de Filippo. Bianca y Francisco marchaban hacia Milán, con 4.000 caballeros y 2.000 infantes, cuando la recién nacida Aurea Repubblica Ambrosiana, bajo la amenaza de una invasión de Venecia, ofreció a Francisco el título de Capitán General. Bianca se negaba al favor, pero Francisco aceptó, comenzando tres años en los que se esforzó para reconquistar las ciudades que habían declarado la independencia del Ducado tras la muerte de Filippo Visconti. En mayo de 1448, cuando Sforza fue a Pavía, los venecianos atacaron Cremona. Según las crónicas, Bianca se puso un traje de armadura de desfile y, junto con algunas tropas y el pueblo, corrió hacia el puente que conectaba la ciudad a Pavía. Luchó en la batalla que siguió durante todo el día. Este episodio ganó su fama como una "mujer guerrera". Después de que el peligro veneciano había sido rechazado, Bianca se instaló en el Castillo Visconti de Pavía, junto con una gran corte. Sus buenas relaciones con sus parientes Visconti le ganó el apoyo popular, así como los préstamos y los fondos, para el frágil nuevo estado creado por su marido. El 24 de febrero de 1450, se produjo una revuelta en Milán. El embajador de Venecia fue asesinado, porque la Serenissima fue considerada responsable de la hambruna que asoló Milán. Una reunión de nobles y ciudadanos reconoció como señor a Francisco. Duquesa de Milán La fecha de la entrada del nuevo duque y duquesa en Milán es discutida: el 22 de marzo o el 25. Francisco y Bianca rechazaron usar el carro triunfal (ellos lo llamaban "la superstición de los reyes"), en lugar de eso llegaron a la Catedral montados en un par de caballos. Era la primera vez que el título de duque había sido otorgado por los ciudadanos de la ciudad Durante los primeros años de su reinado, Bianca colaboró con su marido en la recuperación de los bienes de su padre y la restauración del Palacio Ducal. Francisco se enredó de nuevo en una guerra contra Venecia. Al quedarse a solas en Milán, Bianca se dedicó a la administración del Ducado, como lo demuestra la correspondencia con su esposo, donde da indicaciones preciosas sobre la educación de sus hijos (ver sección Hijos), los asuntos estatales, las dificultades financieras, y los detalles de su vida diaria. Las cartas también muestran el carácter asertivo de Bianca, que no dudó en expresar sus opiniones, incluso cuando diferían de las de su marido. Las cartas incluyen también las acusaciones de sus aventuras extramaritales. En 1453 en Pavía, Bianca María hospedó a René I de Nápoles, a quien se le pidió ir a Cremona con su ejército para luchar junto a Sforza. Después ella le mostró el sitio de la obra de construcción del nuevo gran Castillo Sforzesco de Milán. Últimos años de vida Después de la Paz de Lodi en 1454, Bianca se dedicó no sólo a la diplomacia y la restauración y embellecimiento de las varias residencias ducales, sino también a las obras públicas. La pareja ducal había construido un gran hospital en Milán, el Ospedale Maggiore, y, a menudo Bianca ofreció ayuda directa a numerosas mujeres pobres. En 1459 el Papa Pío II convocó a un consejo en Mantua para preparar una cruzada contra los otomanos. Bianca ofreció 300 caballeros, y Francisco fue propuesto como jefe militar de la expedición. La cruzada nunca se materializó, pero con el apoyo de Francisco y Bianca dado al papado, ganaron ellos bulas de indulgencia para el Duomo y el Ospedale Maggiore de Milán. En 1462 Francisco Sforza, quien sufría de gota y edema, cayó enfermo. Durante su ausencia del gobierno, las capacidades políticas y administrativas de Bianca impidieron que el estado se derrumbara después de algunas rebeliones impulsadas por Venecia. Ella actuó efectivamente como corregente del Ducado. Bianca también promovió el matrimonio entre Jacobo Piccinino, hijo de Nicolás, y Drusiana, hija ilegítima de Francisco. Los principales problemas para Bianca en este período provinieron de su hijo mayor, Galeazo María, cuyo inestable y peligroso carácter creó numerosos problemas para ella. El 13 de diciembre de 1465, su madre, Inés del Maino, murió. Poco después, el 8 de marzo de 1466, el duque Francisco Sforza, murió también. Bianca rápidamente tomó las riendas del ducado y llamó a Galeazo María, que estaba luchando junto al rey de Francia, para sucederlo como duque. El comportamiento de este último fue inicialmente de gratitud y respeto hacia su madre, pero pronto la codicia y la crueldad le llevó a actuar con independencia en contra del consejo de Bianca. Con el tiempo, el duque relegó a su madre a un papel cada vez más secundario y al final la obligó a abandonar Milán. Después se trasladó a Cremona, su ciudad dote. Según algunas fuentes, estaba pensando en ceder el control de la ciudad a Venecia, y ella tuvo contactos frecuentes con Fernando I de Nápoles, con el objetivo de derrocar a Galeazo. Últimos días En contra del consejo de todos sus asesores, Bianca decidió participar en el matrimonio en Galeazo (9 de mayo, 1468). Al final de las fiestas acompañó a su hija Ippolita a Serravalle, de donde partió a Cremona. Sin embargo, cuando estaba en la mitad del camino, en Melegnano, cayó enferma. Una fiebre alta la obligó a permanecer en cama hasta agosto, pero ella mantuvo una intensa correspondencia. A principios de octubre, su condición empeoró aún más. Ella murió el 28 de octubre de ese año, después de haber recomendado a sus hijos más jóvenes, Isabel y Octaviano, a su hermano Galeazo. Fue enterrada en el Duomo de Milán, junto a su marido. La oración fúnebre, encargada por Galeazo, fue escrita por el humanista Francesco Filelfo. Su muerte despertó sospechas; Galeazo María fue acusado por varios hombres, incluyendo a Bartolomeo Colleoni, de haberla envenenado. Es cierto que durante su enfermedad, en Melegnano había hombres cercanos a Galeazzo, algunos de los cuales estuvieron más adelante involucrados en otros casos de envenenamiento.​ Según Bernardino Corio, Bianca, "murió de ingratitud natural más que de veneno". Descendientes Galeazzo María Sforza (Fermo, 24 de enero de 1444 – Milán, 26 de diciembre de 1476) fue duque de Milán. Era un miembro de la familia Sforza, los gobernantes de Milán, famosos como patrocinadores de las artes y música. Galeazzo María Sforza también fue conocido por llevar una vida lujuriosa y ser cruel y tiránico. Catalina Sforza (Caterina, en italiano) (Milán, 1463 – Florencia, 28 de mayo de 1509), hija ilegítima de Galeazzo María Sforza (duque de Milán) y de Lucrecia Landriani, fue condesa de Imola y Forlì. Contrajo primeras nupcias con Girolamo Riario de Forlì en 1473. Juan de Médici o Giovanni de Médici (en italiano) o Giovanni de las Bandas Negras o Giovanni dalle Bande Nere (en italiano) (1498-1526) fue un célebre condotiero italiano del Renacimiento. Cosme I de Médici (Florencia, 12 de junio de 1519 – Villa di Castello, 21 de abril de 1574), fue II duque de Florencia (1537-1569) y I gran duque de Toscana (1569-1574), durante los últimos años del Renacimiento.

Visconti.

 "Argent, a swaying snake Azure in
 pale swallowing a Moor carnation".

Familia que gobernó Milán entre 1277 y 1447. Su nombre procede probablemente del oficio de vizcondes de Milán que desempeñaron hereditariamente desde el siglo XI. Aunque decían descender de un rey lombardo (el pueblo germánico que se estableció en el norte de Italia al descomponerse el Imperio romano), más bien parece que eran una familia de la pequeña nobleza, con propiedades en la zona del lago Como y del lago Mayor, que adquirió poder a partir de Otón Visconti (1207-95), arzobispo de Milán que hizo frente a la familia dominante de la ciudad, los Della Torre.

Tras vencerles en 1277 asumió el poder temporal y lo transfirió a su sobrino-nieto Mateo I (1250-1322). Éste consiguió ser reconocido señor de Milán y vicario del emperador germánico en la ciudad, y bajo ese título extendió su poder por el territorio circundante, venciendo la oposición del papa Juan XXII.

En 1322 abdicó en su hijo Galeazzo I (h. 1277-1328), que continuó la expansión territorial y la consolidación de la dinastía, estableciendo alianzas matrimoniales con otros príncipes de Italia, Francia y Alemania. Le sucedieron su hijo Azzo (1302-39) y sus hermanos Luchino (1292-1349) y Giovanni (1290-1354). Este último, que además fue obispo de Milán, legó el estado milanés a un triunvirato formado por sus sobrinos: Mateo II (h. 1319-55), Bernabò (1323-85) y Galeazzo II (h. 1321-78). Al morir el primero de ellos, los otros dos se repartieron el territorio, quedándose Bernabò con la zona oriental, alrededor de Milán, y Galeazzo con la occidental, en torno a Pavía. En esta ciudad estableció la universidad y protegió a artistas e intelectuales.

Su hijo y sucesor, Gian Galeazzo (1351-1402) hizo la guerra contra su tío y suegro Bernabò, al que derrocó y apresó para reunificar la herencia de los Visconti en 1385. Instalado nuevamente en Milán, entre 1387 y 1401 conquistó Vicenza, Verona, Padua, Pisa, Siena, Perugia, Lucca y Bolonia, formando un extenso conglomerado territorial en el norte de Italia. Consolidó estas conquistas con la centralización de la administración y el fomento de la industria y las artes (hizo construir la catedral de Milán). El emperador le reconoció en 1395 el título hereditario de duque, pasando a constituirse los estados de los Visconti como Ducado de Milán.

Con Gian Galeazzo llegaron los Visconti a su máximo esplendor, pues en el reinado de su hijo Giovanni Maria (1388-1412) perdieron gran parte de las conquistas anteriores. Fue asesinado en una conspiración y le sucedió su hermano Filippo Maria (1392-1447). Éste recuperó el control sobre algunas ciudades, recabando la ayuda de las tropas de algunos importantes condotieros (capitanes de mercenarios): primero las de Facino Cane, que consiguió casándose con su viuda; y luego las de Francesco Sforza, casado con su única hermana. Designó como heredero a Alfonso V, el Magnánimo, de Aragón. Pero Sforza no respetó esta última voluntad y, después de morir su cuñado, impuso su propio poder en la ciudad, manteniendo la independencia del Ducado de Milán, pero bajo la nueva dinastía de los Sforza.

Orígenes

Los primeros miembros del linaje Visconti aparecieron en Milán en la segunda mitad del siglo XI. La primera evidencia es el 5 de octubre de 1075, cuando "Ariprandus Vicecomes" y "Otto Vicecomes filius Ariprandi" asistieron y firmaron juntos algunos documentos legales en Milán.1​ Se cree que la familia de Ariprando Visconti y su hijo Ottone preexistieron en Milán y obtuvieron el título de vizcondes, que luego se convirtió en hereditario durante todo el descenso masculino.

En los años posteriores a 1075, Otón Visconti se muestra en proximidad de los soberanos de la dinastía Salia, Enrique IV y su hijo Conrado. Esta relación se confirma por las circunstancias de su muerte, que ocurrió en Roma en 1111, cuando fue asesinado después de un intento de defender a Enrique V de un asalto.​ En los primeros documentos donde aparecen, Ottone y su descendencia declararon que acataron la ley lombarda y actuaron en relación con otras familias milanesas de la clase alta noble (capitanei). Una relación con la Litta, una familia subordinada a los Visconti en la jerarquía feudal, también está documentada. ​ Estas circunstancias hacen evidente su participación en la sociedad milanesa en los años anteriores a 1075 y, en última instancia, su origen lombardo.

En 1134, Guido Visconti, hijo de Otón, recibió en la Abadía de San Galo la investidura de la corte de Massino, una ubicación estratégica en las colinas sobre el lago Maggiore, cerca de Arona,​ donde otro miembro de la familia estaba presente en el segunda mitad del siglo XII como guardián de la fortaleza arzobispal local. En 1142, la investidura fue confirmada por el Rey Conrado III, en un diploma entregado a Guido en Ulm. ​ Otro diploma real, emitido por Conrado III en 1142 también, atestigua el derecho de los Visconti al fodrum en Albusciago y Besnate.​ Sobre la base de un documento del año 1157, los Visconti fueron considerados titulares de la capitanía de Marliano (hoy Mariano Comense) desde la época del arzobispo Landulfo;​ sin embargo, la documentación disponible no puede inferir tal conclusión.

Un segundo Otón, hijo de Guido, está atestiguado en las fuentes documentales entre los años 1134 y 1192. El papel principal de Ottone en la vida política de la comuna milanesa surge en el período de la confrontación con Federico Barbarroja: su nombre es el primero en ser citado, el 1 de marzo de 1162, en el grupo de líderes milaneses que se rindieron al emperador después de la capitulación de la ciudad que tuvo lugar en las semanas anteriores.​ Miembro de la siguiente generación, Ariprando fue obispo de Vercelli entre 1208 y 1213, cuando también desempeñó el papel de legado papal para Inocencio III. Un intento de que fuera elegido arzobispo de Milán fracasó en 1212 en medio de crecientes tensiones entre facciones opuestas dentro de la ciudad. Su muerte, en 1213, probablemente fue causada por envenenamiento.

La familia se dispersó en varias ramas, algunas de las cuales fueron feudos confiados lejos de la metrópoli lombarda; Se dice que el que dio a los señores medievales de Milán descendía de Uberto, quien murió en la primera mitad del siglo XIII. Los miembros de las otras ramas agregaban con frecuencia a su apellido el nombre del lugar donde eligieron vivir y donde había un castillo disponible para su residencia. El primero de estos casos fueron los Visconti de Massino, los Visconti de Invorio y los Visconti de Oleggio Castello.En estas localidades, el castillo (Massino), sus restos (Invorio) o una reconstrucción posterior del edificio inicial (Oleggio Castello) siguen siendo visibles hoy.